以下故事均选自索达吉堪布仁波切《入行论讲记》、《正法醍醐》、《藏传净土法讲记》、《前行广释》、《格言宝藏论释》等法本，部分故事系堪布仁波切开示中提及、编选而成。
1、人生的阶梯
两兄弟的家住在80层的高楼上，一次他们半夜三更回来，发现电梯已经停了。二人经过商量，觉得自己年轻力壮，干脆爬楼梯回家。他们先爬了20层，觉得累了，哥哥告诉弟弟：“包太重了，把它先放在这里，明天再下来拿。”于是扔下了包袱，轻装上阵，继续往上爬。到了40层时，弟弟开始抱怨：“你既然看到那个通知，为什么不告诉我？咱们可以提前回来。”哥哥说：“我不是忘了吗？忘了有什么办法。”他们开始互相争吵、指责。
吵吵嚷嚷之下，两人爬到了60层，尽管心里非常不满，但累得要命，争斗的力气也没有。只休息了一会儿，又继续往上爬。
终于到了80层，兄弟俩已是精疲力竭、奄奄一息。他们缓了一口气，正准备开门，一摸口袋才发现——钥匙还留在20楼的包里。无奈之下，两人只好在门口睡了下去……
这个故事，正说明了我们人生的几个阶段。20岁的时候，不管是生活也好、工作也好，基本上已经定位了；40岁的时候，出现对社会、家庭的恩恩怨怨，肚子里经常有抱怨和牢骚；60岁的时候，虽然内心有诸多不满，但已经没有力气了；到了80岁接近死亡时，回顾整个人生历程，好像自己一无所得，尤其最关键的人生的钥匙，在20岁时已经忘记带上了。
智慧小语：如果从20岁就开始树立正确的人生目标，到了80岁时，回顾一生就会了无遗憾。但若一生就迷迷糊糊地过了，临死却希望时光倒流、重新做人，那时已经没有力气了，也没有这个机会了。
2、最好的消息
阿根廷有个著名的高尔夫球运动员温森，有一次他赢得一场比赛，拿到奖金的支票后，正准备驱车回俱乐部。就在这时，一个年轻女子走到他面前，悲痛地说，她的孩子不幸得了重病，因为无钱医治正面临死亡。温森二话没说，在支票上签上自己的名字，将它送给了年轻女子，并祝福她的孩子早日康复。
一个礼拜以后，温森的朋友告诉他，那个女人是骗子，不要说没有病重的孩子，她甚至还没有结婚呢。温森听后再三地问：“你这个消息是不是很可靠？”朋友做了肯定的回答。温森长长出了一口气，微笑道:“这是我一个星期以来听到的最好的消息。”温森从那天起，就一直在为那病重的孩子祈祷，所以，他没有因自己受骗而懊恼，倒是为没有孩子遭遇不幸这件事而庆幸。
智慧小语：当满心的善意被他人欺骗时，不能因此而放弃自己的善念。因为，惩罚和怨恨不能解决问题，即使要别人受苦，也无法减轻自己的痛楚。
3、树虎和沙龙兔
阿拉伯有个著名的七星级宾馆，建筑在海洋里，可以在潜艇里观赏鱼类。服务员在一旁介绍所看到的各色的鱼，如果旅客喜欢哪一种，就可以马上潜水抓来烹调给他们吃。很多旅客就说：“这个鱼很好看，我要吃这个！”丝毫也没有想到，被屠宰的鱼类会因为这种口腹之欲而感受到多么大的痛苦。
以前亚马逊河岸边有很多树虎，人们在砍伐树木时，发现所有的动物都逃离了，唯独树虎没有走。原来在一千颗树中，就有一两只树虎被粘在那里，于是其它树虎冒着生命危险喂它们，即使人们来了也不愿离去。多少年后，树虎还是灭绝了。因为它的皮毛非常昂贵，于是人们先将一只树虎固定在树上，等其它树虎前来喂食。就这样，善良的树虎纷纷落入猎人的圈套。
南非的沙漠两年才下一次雨，每次下雨的时候，总有一只沙龙兔到处找水源。它不吃不喝，跑了几十公里找到水源后，为了赶时间，它会拼命地往回跑，再把同类带到水源地。到达之后，带路的沙龙兔往往都累死了。人类利用沙龙兔的这一特点，故意设置假水源，引诱它们的到来。当大批的沙龙兔到达后，因为无水，又累又渴而死去，捕猎者不费吹灰之力地把它们装入口袋。
智慧小语：动物尚且有这样的利他心，可是人类呢，看见一个众生就把它杀掉，前途肯定是黑暗的。《亲友书》中讲了四种前途：黑暗趋入黑暗、黑暗趋入光明、光明趋入光明、光明趋入黑暗。如果一味地贪图自利，必定要付出惨重的代价。
4、地主和土地
托尔斯泰有一篇小说，小说中讲了一个地主和土地的故事。俄国有一个贪婪的地主，他用一生的时间和精力来购买土地，最后他的地盘极其辽阔，从地界的这边到那边需要骑上马来丈量。当地有一个习俗，死者生前要选择自己死后埋葬的地方。当这个地主快死时，他为自己选择了一处墓地，在看到自己的墓地时，地主突然明白了一个道理，他感慨地说道：“一个人其实只需要六尺长的土地就足够了，这一点土地就可以把自己放进去，但我却把一辈子都浪费在多余的土地上。”
智慧小语：有些富人把钱存在银行里，自己舍不得享用，也不愿意贡献给社会，财富仅仅体现为存折上的数字，死后一分钱也无法带走。与其让一生积累的财富都被他人瓜分一空，不如在活着的时候，用自己的财富来帮助他人。
5、在金矿上种卷心菜
德国有两兄弟移民到美国，最初他们在纽约谋生，生活很艰难。当时两兄弟的心态完全不同，哥哥认为在一个陌生的城市很难有所作为，于是到乡下买了一块地种菜，而弟弟没有低头，他白天打工，晚上求学，他的专业是地质学和冶金学。四年后，弟弟大学毕业了，他到乡下去看望哥哥，哥哥问他：“你现在拥有什么？”弟弟说：“除了文凭，别的什么都没有。”哥哥说：“你还是跟我扎扎实实地干活吧。我带你去看看我的菜地。”在菜地里，弟弟蹲下来看了看菜，又看了看菜底下的土，然后进屋拿了一个脸盆，在里面盛满水，把土一捧一捧地放在盆里漂洗，渐渐地，在盆底出现金灿灿的金属屑。弟弟抬头看着哥哥说：“哥哥，你知道吗？你是在一个金矿上种卷心菜！”
智慧小语：由于兄弟俩最初的心态不同，导致他们中间的行为不同，最终在同一块土地上获得的收益也完全不同。
6、不快乐的原因
有一个家财万贯的富人，他每天都不开心，而他的邻居是一对卖豆腐的老夫妻，日子虽然清贫，但过得非常快乐。每次听到隔壁传来朗朗的笑声，富人总是觉得很奇怪：自己这么有钱，为什么却坐立难安？他们那么穷，为什么却笑声不断呢？他怎么也想不通，便问账房先生。账房先生说：“你不必多想，隔墙扔几锭银子过去便会明白。”趁夜黑无人，富人扔了五十两银子到邻居的院子里。卖豆腐的老夫妻得到这笔飞来横财后，整天操心如何保存银子，又要考虑怎么花……从此之后，富人再也听不到隔壁的笑声了，富人这才明白，原来自己不快乐的原因就是银子。
智慧小语：有钱人的生活并不快乐，而没钱人的生活却常常充满欢笑。快乐并不来自于财富，而来自于一颗知足常乐的心。一个成熟的人能掌握自己快乐的钥匙，他不必期待别人使他快乐，反而能将快乐与幸福带给别人。同样，未来快乐的钥匙，也握在我们手中，关键看自己选择什么样的方向。
7、高查尔思大佐
做事情只要自己问心无愧，别人怎么评价都无所谓。兴筑巴拿马运河的高查尔思大佐，就是一个置毁誉于不顾的成功者：当年他计划修巴拿马运河时，人们对此壮举褒贬不一、议论纷纷：有人夸奖他勇敢坚毅；有人嘲笑他异想天开。对此，他一概置之不理，只管埋头苦干。别人问他对这些评论作何感想，他说：“目前还是做我的工作要紧，至于那些批评，日后运河自会答复！”经过长期的奋斗和努力，运河终于完工了，它使太平洋和大西洋之间的航程缩短了一万多公里！人们欢呼着，在竣工典礼上，高查尔思大佐不等人们的第二声欢呼，已经悄然离去。因为他要的并不是掌声和赞美，而是踏踏实实为人们做一点有意义的事情。
智慧小语：做事情时，也许有人会支持、帮助、赞叹，也会有人诋毁、阻止、障碍，但通过智慧观察后，只要觉得对他人有利，就应该勇往直前，不要瞻前顾后。
8、神鸟
从前有两兄弟，父母去世后，弟弟和哥哥一起生活，后来哥哥娶了一个妻子，这个女人很讨厌弟弟，最终将弟弟赶出了家门。
无依无靠的弟弟到处流浪，一天他来到一处山谷，想到自己的悲惨遭遇，不禁放声大哭。这时飞来一只神鸟，这只鸟会说人话，它问弟弟：“你为什么这么痛苦？”弟弟说：“我父母去世了，本来还有哥哥可以依靠，现在又被嫂子赶出了家门，想到自己的苦楚，所以在这里哭泣。”神鸟安慰他：“别哭了，我可以帮助你。你趴到我背上，闭上眼睛，我让你睁眼你再睁眼。”弟弟按神鸟的吩咐，趴到它的背上，闭上了眼睛。神鸟背着他飞向天空，飞了很久后，神鸟落在地上，对弟弟说：“到了，睁开眼吧。”弟弟睁开眼睛，不禁大吃一惊：满地都是耀眼的金子！神鸟说：“这是天边，我们不能在这里呆太久，太阳升起来后会把我们烧死的。你现在赶紧捡金子，过一会儿我接你回去。”弟弟就开始捡黄金，捡了一袋金子时，神鸟催他赶紧回去，于是他就趴在神鸟背上飞了回来。回到家乡后，弟弟盖了房子，买了田地，还娶了漂亮的妻子，从此过上了富裕的生活。
不久嫂子听到这个消息，她非常纳闷，不明白弟弟为什么突然发了财。后来她实在忍不住，便厚着脸皮到弟弟家，说了几句客套话后，嫂子问：“好弟弟，你是怎么变得如此富裕的？”弟弟也没有隐瞒，就把自己的经历告诉了嫂子。嫂子听后非常高兴，回家后马上跟哥哥商量，让哥哥像弟弟那样找神鸟。哥哥便到山谷里装哭，神鸟果真又飞来了，神鸟问他为什么哭，哥哥也像弟弟那样说。于是神鸟带着哥哥飞到了天边，神鸟叮嘱哥哥：“我们不能在这里呆太久，太阳升起来后会把我们烧死，趁太阳还没升起来，你抓紧时间捡金子，过一会儿我来接你。”哥哥开始拼命捡金子，过了一会儿，神鸟催他回去，但哥哥的贪心非常大，不肯停下来，还在继续捡金子。神鸟等了一会儿，又催哥哥回去，但他还是不听。眼看太阳就要升起来了，神鸟实在等不及了，就自己飞走了。最后贪心的哥哥再也没回来。
智慧小语：一个人如果太执著财富，最终会被贪欲之火焚毁。其实，在死亡降临时，任何人都无法带走一分一厘。生前千般竞争、万般算计，死时却什么都用不上，一切的一切都留在了人间。
9、真正的朋友
有则寓言，说阿凡提担任某州州长时，门庭若市，趋之若鹜者不计其数。一天一位邻居冒昧地问他：“你家整天人来人往，车水马龙，你到底有多少朋友呢？”他平静地说：“等我不当州长，削职为民时，我会告诉你我有多少朋友。”
《伊索寓言》中讲了一个这样的故事：有两个朋友一起在路上走着。前面走来一头熊，路边正好仅有一棵树。其中一个立即爬上那棵大树躲起来，另一个人却无路可走了，只好躺在地上装死。那熊走近他，嗅了嗅他，他屏住呼吸，因为熊不咬死去的人。熊走了之后。树上的那个人下来了，问那个装死的朋友，熊对你说了什么？他回答说：“狗熊给了我一个简短的忠告，对于危险面前把你抛弃的朋友，绝不能与之同行。”
智慧小语：真正的友情也不是在顺境中能得到的，只有在紧要的关头才能考验出真正的朋友，患难之中才能见真情。
10、最后一片叶子
美国作家欧•亨利在小说《最后一片叶子》里，讲过这样一个故事：病房里有个生命垂危的病人，她的窗外有一棵树，在秋风中，叶子一片片掉落下来。她望着眼前的萧萧落叶，身体也随之每况愈下，一天不如一天。她默默对自己说：“当树叶全部掉光时，我也就要死了。”一位老画家得知后，悄悄用彩笔画了一片树叶挂在树枝上。于是在病人眼里，最后一片叶子始终没有落下来。只因为生命中的这片绿，病人竟奇迹般地活了下来。
智慧小语：人可以没有很多东西，却唯独不能没有希望。绝对不要吝啬，哪怕一句温暖的话语，也不要忽视任何一个小小的细节。即使是一片树叶，也能挽救一条生命。
11、罗斯福家失窃了
据说有一次罗斯福家失窃了，被偷去了许多东西，一位朋友闻讯后，忙写信安慰他。罗斯福在回信中写道：“谢谢你的来信，我现在很好，感谢上帝：第一，贼偷去的是我的东西，而没有伤害我的生命；第二，贼只偷去我部分东西，而不是全部；第三，最值得庆幸的是，做贼的是他，而不是我。”对任何一个人来说，失窃绝对是不幸的事，而罗斯福却找出了感恩的三条理由。
智慧小语：面对困难，我们是懊恼抱怨、沮丧气馁、陷入绝望，还是对生活满怀感恩之心，跌倒后再爬起来呢？如果对生活感恩，你的生命将充满灿烂的阳光；如果一味怨恨，心就会被封冻在冰天雪地之中。
12、三问三不知
丁肇中是诺贝尔物理学奖得主，在一次演讲中，别人给他提了三个问题，他都表示“不知道”：
“您觉得人类在太空能找到暗物质和反物质吗？”
“不知道。”
“您觉得您从事的科学实验有什么经济价值吗？
“不知道。”
“您能不能谈谈物理学未来20年的发展方向？”
“不知道。”
这“三问三不知”，让在场所有人都感到意外，但不久就赢得全场热烈的掌声。坦言“不知道”，不但无损于他的科学家形象，反而更凸现了他严谨的治学态度，不禁令人肃然起敬。
智慧小语：丁肇中大可不必说“不知道”。他本可以用一些专业性很强的术语糊弄过去，或者说一些不沾边际的话搪塞，但他却选择了最老实、最坦诚的回答方式。但是，正因如此，他反而赢得了人们更多的尊敬。
13、一切都会过去的
以前有个画家，在一张白纸上画了一个点，装在相框里，问下面的人这是什么意思。大家众说纷纭、莫衷一是，不知道这究竟代表什么。世人往往执著名声、财富、地位，无一例外，都钻进了黑点这个死胡同。
古时候有个国王做了个梦，梦里有人告诉他，只要记住一句话，这一生遇到什么事情都可以忘怀得失。他当时特别欢喜，但醒过来后就忘了。他非常伤心，于是倾其宫中所有钱财，打造了一个大钻戒，并召集智慧大臣们说：“你们谁能把这话找回来，我就把这个钻戒给谁。”过了两天，一位老臣跟他说：“国王，把你的钻戒先给我。”国王问：“你是不是已经知道了？”老臣不说话，拿过钻戒来，在戒环上刻了一句话，又把钻戒还给国王，扬长而去。国王一看，恍然记起梦里正是这句话——“一切都会过去的”。
从此之后，他牢牢记住这句箴言。因为他知道，光荣辉煌、耻辱失败、财富名利，眼前的一切，终究都会过去的。就好象白纸上的黑点，旁边的白色空间那么大，哪里都可以自由自在地翱翔，为什么要辛苦地执著于眼前这一点？
智慧小语：有了名声地位受人尊敬时，不必傲慢，因为这会过去的；穷困潦倒遭受白眼时，也不必痛苦绝望，因为这也会过去的。人生无常，梦里不知身是客，一饷贪欢。
14、过冬的阳光
在秋天的田野上，三只田鼠忙忙碌碌地为过冬做准备。第一只田鼠拼命找粮食，把各种谷类一趟一趟地搬进洞里；第二只田鼠拼命去找御寒的东西，把很多稻草、棉絮都拖到洞里；而第三只田鼠呢，就一直在外面悠悠荡荡，一会儿看看天，一会儿看看地，一会儿躺在地上……大家都这么忙，它却如此游手好闲，另两只田鼠很有意见。
后来冬天真的来了，大地冻得像钢铁一样坚硬，三只田鼠钻进一个非常狭窄的洞里过冬。它们的生活还算不错，吃的东西不用愁，御寒的东西也都齐备了，但时间久了以后，它们整天在洞里无所事事，觉得非常无聊。正当难受得要命时，第三只田鼠滔滔不绝地讲了很多精彩的故事，它一会儿讲“我原来在秋天的田野中遇到一个小孩，他在做什么”，一会儿讲“我在河边遇到一个老人，他的家庭状况如何”，一会儿又说“我在树下听到一只鸟儿歌唱，歌词的内容是什么”……这样一直讲下来，另两只田鼠才知道，原来它为大家储备了过冬的“阳光”。
智慧小语：我们的心就象空仓一样，装进什么就是什么。平时需要为它储备足够的“粮食”，才能顺利度过人生的“冬天”。
15、喜剧演员的悲伤
一个人去找心理医生，说他每天下班以后就无所适从，夜晚失眠、焦虑，他担心自己患上了抑郁症。医生告诉他：“本市有个非常出色的喜剧演员，大家都很喜欢他演的喜剧，你可以去看看他的喜剧，如果看了以后还不好，再来找我。”医生说完这段话，病人很久很久没有抬头，抬起头来已是泪流满面，他说：“我就是那个喜剧演员。”
智慧小语：他的表演能令无数人开怀，却无法摆脱自己的抑郁。在这个世间上，很多人都在为了金钱而奔波、为了自己的利益而忙碌，根本不懂得知足少欲调整心态，让自己处于无有执著的快乐当中。
16、居里夫人
法国的科学家居里夫人，一生中获得了诺贝尔物理奖和化学奖，她关于镭的发现，引发了一场科学革命。
在提取镭的实验中，她经历了千辛万苦，当时生活非常贫苦，没有做实验的很多条件，而且镭的辐射对人体相当有害，但她从来没有放弃过研究。在镭提炼成功以后，她先是获得了诺贝尔物理奖，有人劝她申请专利，垄断镭的制造以此发大财，居里夫人回答说：“镭对病人有好处，我们不应当借此来赚钱。”
她无私地公开了提炼纯镭的方法，却不要任何专利所带来的物质财富，还把自己的诺贝尔奖金无偿地赠送给人们。她有一句话说得非常好：“人们的快乐，就是我的报酬。”
智慧小语：一个有利他心的人，无论为众生做了多少事情，也没有什么可值得称许的。就像用自己的手喂自己吃饭一样，怎么会对手表示感谢呢？利益众生不需要感谢，只要众生获得快乐就可以。
17、会飞的乌龟
常常依靠他人扶持的人，总有一天会因失去依靠而遭殃，犹如被天鹅携带“飞”到空中的乌龟，最终摔死在地上。
无论是国家还是个人，常常依靠他人的扶持而生存、发达，其美景一定不会长久，终有一天会遭失败，甚至国破家亡。世间上，有许多人是依靠父母的地位而谋得一官半职，或一些好工作。但做父母的不可能和子女相处一辈子，到时定会撒手西去，更何况父母的地位也不是永恒的，怎么可能成为这些寄生虫般子女的永久依靠呢？
从前，有两只天鹅和一只乌龟共同生活在一个悦意的池塘里。一年夏季，水池即将干涸，两只天鹅商量飞往别的湖泊去，乌龟要求带它一起去，方法是两只天鹅各衔木棒两端，乌龟口含木棒中间，这样随它们一起飞。当飞到一个城市上空时，很多小孩看见后，拍手大喊：“天鹅天鹅真聪明，带着乌龟天上飞……”乌龟感到万分委屈，觉得这个“飞行”主意是自己想出来的，怎么归功于天鹅呢？但不敢张口分辩，只好忍气吞声。到了另一个城市上空，又被一群小孩看见，边跳边喊，称赞天鹅聪明。乌龟再也忍不住了，不顾一切地张口大喊：“这个聪明的主意，是我乌龟想出来的！”随着喊声，它飞落直下，掉在地上摔死了。
智慧小语：任何人都应自立自主，努力提高自己各方面的能力，走自己的路。适者生存，劣者淘汰，这是世间万物生存的至理名言，只要有真才实学，走到哪里都会有一片属于自己的天空。
18、狐狸假扮兽王
很早以前，森林中的百兽过着闲逸、安乐的生活。因没有兽王，便商议决定寻找一个有资格作兽王的动物来领导群兽，于是四处寻觅。一天，有只狐狸跑到一家染衣坊寻找食物，不慎掉进了染缸。它惊恐万分，拼命挣扎，等到爬出染缸时，已是精疲力尽。狐狸再也没有心思寻找食物，落荒而逃。它在河边喝水时，见到水中的倒影，忽然发现自己身上的颜色变得美丽异常，与众不同。狐狸自己知道那是在染缸里染上的。正在这时，寻找兽王的动物们发现了它，惊奇地问它是什么动物？是从什么地方来的？狐狸灵机一动，诈称自己是天帝派来作兽王的。群兽从来没有见到过它这样的动物，又听说是天帝派来的，便生起信心，拥立狐狸为王。
当上兽王的狐狸，得意忘形，作威作福。它不但役使所有的野兽为自己做事，还忘乎所以地让狮子当坐骑，四处巡视游玩。照理说狐狸当了兽王，应该对自己的同类特别关照才是，但这兽王并没有这样做，反而痛恨狐群，百般加以折磨。动物们本以为有兽王领导，生活会更加幸福、快乐，没想到却落得如此痛苦。众狐狸更觉得是飞来的横祸，大惑不解，暗地里对兽王进行观察，它们怀疑这天帝所赐的兽王可能是狐狸装扮的。众狐狸找了个机会，偷偷地询问狮子：“每月十五，月圆之日，兽王是否仍要骑着你去游玩？”狮子说：“不，兽王每月十五都给我放假，它总是单独离去。”群狐说：“我们狐狸因为业力的关系，每到十五日就会昏迷一阵，好一会儿才能恢复。你可以在十五日那天跟踪兽王，看它是不是狐狸所扮？”
等到十五日，兽王照常向远处跑去。狮子便悄悄地跟在后面，到了一个山洞里，果然看见兽王象死尸一样倒在地上，昏迷不醒。狮子这才知道动物们都上当受骗了，尤其是自己，居然被狐狸当坐骑戏弄了这么长的时间，狮子羞怒难当，一跃而上将这只狐狸吞食了……
群兽因为没有好好观察，让一只卑劣的狐狸当了兽王。最后的结果是让群兽都受到了莫大的痛苦，那自作聪明的狐狸也自取灭亡。
智慧小语：如果让愚者去办事情，非但不能成功，反而会毁坏自己。因此，办事择人千万不能委任愚者，否则会带来种种灾难和痛苦。
19、林肯的台阶
一个1周岁左右的小男孩，被年轻的妈妈牵着小手来到公园的广场前，要上有十几个阶梯的台阶了。小男孩却挣脱开妈妈的手，他要自己爬上去。他用胖胖的小手向上爬，他的妈妈也没有抱他上去的意思。当爬上两个台阶时，他就感到台阶很高，回头瞅一眼妈妈，妈妈没有伸手去扶他的意思，只是眼睛里充满了慈爱和鼓励。小男孩又抬头向上瞅了瞅，他放弃了让妈妈抱的想法，还是手脚并用小心地向上爬。他爬得很吃力，小屁股抬得老高，小脸蛋也累得通红，那身娃娃服也被弄得都是土，小手也脏乎乎的，但他最终爬上去了。年轻的妈妈这才上前拍拍儿子身上的土，在那通红的小脸蛋上亲了一口。
这个小男孩，就是后来成为美国第16届总统的林肯。他的母亲便是南希•汉克斯。
林肯的父亲是个农民，家境极为贫穷。林肯断断续续地接受正规教育的时间，加起来还不足1年。但林肯从小就养成了热爱知识、追求学问、善良正直和不畏艰难的好品质。他买不起纸和笔，就用木炭在木板上写字，用小木棍在地上练字。他抓紧一切时间看书学习，练习讲演。9岁时，母亲不幸病故。林肯失过业，做过工人，当过律师。他从29岁起，开始竞选议员和总统，前后尝试过11次，失败过9次。51岁那年，他终于问鼎白宫，当选为美国总统。
智慧小语：人的一生有无数级台阶——生活、学习和工作。如何面对和攀登这些人生之阶？只有不断地向上，才能攀上光辉的顶点。成功就站在失败的后面，朝前走几步，你就会看见。
20、非凡的勇气
18岁的约翰•汤姆森是一位美国高中学生，住在北达科他州的一个农场。1992年1月11日，他独自在父亲的农场里操作机器时，不慎在冰上滑倒了。他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。汤姆森忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门栓，爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。于是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于要通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近有关部门。
当救护人员赶到时，汤姆森被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：“不要忘了把我的手臂带上。”原来，为了不让血白白流走，他把断臂伸在了浴盆里。明尼阿波利斯州的一所医院为汤姆森进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到北达科他州的家里。当他能微微抬起手臂时，就已经回到学校上课了。他的全家和朋友都为他感到自豪。
智慧小语：汤姆森非凡的勇气，成为美国青少年心目中的楷模。人们除了佩服他的勇气和忍耐力外，还有一种独立精神。不管遇到什么样的逆境，都应该勇敢面对。